Le patriarche Alexis II (Alexis Mikhaïlovitch Ridiger) est né le 23 février 1929 à Tallinn (Estonie) dans une famille profondément religieuse. Le père Michel Alexandrovitch Ridiger († 1962) était originaire de Saint-Pétersbourg et avait fait des études de droit, terminé le lycée dans l’émigration en Estonie, en 1940 il avait achevé trois années de cours de théologie à Tallinn et fut ordonné diacre, puis prêtre ; pendant 16 ans il