Né le 28 août 1930 dans le village de Vidova, en Serbie centrale, le futur patriarche Irénée (dans le monde Miroslav Gavriloviċ) après ses études secondaires à Čačak, est entré au séminaire de Prizren. Il étudia ensuite à la faculté de théologie de Belgrade, où il obtint sa licence en théologie. Après son service militaire, il fut professeur assistant au séminaire de Prizren. Tonsuré moine par le patriarche de Serbie