Plus de vingt ans après l’attaque terroriste du 11 septembre 2001, qui a détruit l’église d’origine, a eu lieu la cérémonie de l’ouverture des portes de l’église Saint-Nicolas au « Ground Zero » à Manhattan. « Nous apportons notre bénédiction spirituelle à cette ouverture des portes qui marquent le compte à rebours du moment où le lieu saint sera ouvert à tous les hommes », a déclaré le patriarche œcuménique Bartholomée, qui a ému l’assistance par ses mentions du présent, du passé et de l’avenir, relativement au rôle et à la signification intemporelle du sanctuaire national de saint Nicolas. La participation était massive, mais en même temps contrôlée, ce qui a permis d’éviter les problèmes de coordination, et les personnes présentes ont eu l’occasion de voir l’église historique ouvrir symboliquement ses portes, dans l’attente de son fonctionnement complet en juillet prochain. À l’issue de la cérémonie, les portes ont été ouvertes, et le patriarche œcuménique, avec l’archevêque d’Amérique Elpidophore, le père Alexandre Karloutsos, des hiérarques et les officiels, sont entrés dans l’église encore en travaux. « Sa Toute-Sainteté, en tant que dirigeant mondial de l’Orthodoxie, nous apporte le don de saint Nicolas. Les reliques de saint Nicolas, sa main, est ici, devant nous. On se souviendra de ce jour pendant longtemps comme l’accomplissement d’une mission qui dépasse de beaucoup les limites de la paroisse Saint-Nicolas, de l’Archevêché et même de l’État américain. C’est le commencement d’un ministère et d’une mission dans le monde entier, marquant une nouvelle époque de l’Orthodoxie dans cet hémisphère et dans le monde entier », a déclaré, de son côté, l’archevêque d’Amérique Mgr Elpidophore, qui s’était fixé pour priorité l’achèvement de la reconstruction de l’église Saint-Nicolas. Étaient présents, entre autres, l’ancien secrétaire d’État américain aux affaires étrangères Mike Pompeo, le vice-ministre grec des Affaires étrangères Andreas Katsaniotis, l’ambassadrice de Grèce à Washington
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