Recension: « Chrétiens en débat avec l’Islam, VIIe-XXIe siècle »

Recension: « chrétiens en débat avec l’islam, viie-xxie siècle »

Ce livre est un dossier qui présente des textes peu connus d’auteurs chrétiens de différentes branches du christianisme oriental (orthodoxes, melkites, monophysites, nestoriens) ayant vécu au Moyen-Orient, en Égypte ou en Éthiopie, qui ont eu à débattre avec des théologiens musulmans ou à éclairer leurs ouailles ou leurs frères chrétiens sur des sujets où le christianisme et l’Islam se différencient ou s’opposent. Par rapport aux Écrits sur l’Islam de saint Jean Damascène, publiés dans la Collection « Sources chrétiennes » (n° 383), aux Entretiens avec un musulman de Manuel II Paléologue, publiés dans la même collection (n° 115), ou aux trois Dialogues avec des musulmans de saint Grégoire Palamas (publiés en traduction française à Athènes en 2003), ces textes sont peu connus. Il faut donc remercier « Albocicade » de les avoir réunis et publiés.

Sous ce pseudonyme se cache un laïc orthodoxe né en 1966, qui depuis de nombreuses années tient le blog « Les cigales éloquentes ». Autodidacte et passionné par les textes bibliques et patristiques, spécialisé depuis quelque temps dans la littérature chrétienne arabe ancienne, il propose sur son site une mine d’ouvrages et de textes anciens libres de droits, qu’il est allé chercher en version numérique dans les bibliothèques, a parfois lui-même scannés, ou a réunis en des recueils thématiques.

Dans ce volume, il donne la parole, parfois très brièvement, parfois plus longuement, à vingt-cinq auteurs ayant vécu entre le VIIe et le XIXe siècles. Sur cette page, on en trouvera la liste. On y trouvera aussi la liste des questions abordées, et une transcription de la présentation que l’auteur a donnée de ses intentions dans une vidéo publiée sur You Tube.

Les textes les plus importants par leur volume sont la Lettre de Paul d’Antioche à un ami musulman (p. 17-37) et la Discussion entre le moine Jiri et des lettrés musulmans (p. 101-182).

Selon leurs gouvernants et leurs obédiences, les pays musulmans ont eu des attitudes variables envers les chrétiens, allant d’une dureté extrême conduisant ces derniers au martyre, à une tolérance souvent payée par le prix des contraintes de la dhimmitude, mais dont, sur le plan « théologique » et entre gens cultivés, les deux textes cités précédemment cités témoignent à leur manière par le ton très courtois des dialogues. Les musulmans qui y interviennent s’y montrent très ouverts aux explications que leur donnent leurs interlocuteurs sur des éléments de leur foi chrétienne qu’ils n’ont pas bien compris, aux critiques adressées sur certains points de l’islam, et à leurs démonstrations que le texte même du Coran correctement compris implique que le christianisme, et par conséquent les chrétiens, soient respectés.

Mais ces textes, outre leur fonction dialogale, avaient aussi comme but de conforter dans leur foi les chrétiens devenus minoritaires et subissant la pression culturelle de l’islam, dont on sait qu’il est un système politique et social autant qu’une religion dans les pays où il est dominant. C’est cette intention que souligne l’auteur dans la présentation qu’il fait de son livre : « Dès ses origines au VIIe siècle, l’islam s’est répandu dans tout le Moyen-Orient. Ainsi, dès cette période, des chrétiens arabes et syriaques furent en contacts d’abord sporadiques, puis fréquents avec des tenants de la nouvelle religion, avant de se trouver dans la situation de citoyens minoritaires dans un pays où les vainqueurs du jour s’imposaient tant au niveau culturel, social et politique que religieux. Que fallait-il faire ? Résister ou s’adapter ? Et s’il fallait s’adapter, jusqu’à quel point ? Ce fut le rôle des évêques, des prêtres et des moines que d’écrire pour réconforter leurs frères chrétiens et les encourager à persévérer dans la foi des Apôtres au Christ ressuscité. Il fallait par ailleurs apprendre à connaître cette nouvelle religion – et en particulier son Livre – pour montrer ce qui en elle était compatible avec l’Évangile, et ce qui en elle y était opposé. »

Ce dossier n’est pas seulement une évocation historique ; il a un grand intérêt dans le contexte européen actuel, où la présence et l’influence de l’islam ne cessent de croître.

Albocicade, Chrétiens en débat avec l’Islam, VIIe-XXIe siècle, L’Harmattan, 2022, 228 p.

Jean-Claude Larchet

À propos de l'auteur

Photo of author

Jean-Claude Larchet

Lire tous les articles par Jean-Claude Larchet

Articles populaires

Recension: Hiéromoine Grégoire du Mont-Athos, «La foi, la liturgie et la vie de l’Église orthodoxe. Une esquisse de catéchisme orthodoxe»

Ce catéchisme est particulièrement bienvenu pour les parents en attente, pour leurs enfants d’un catéchisme orthodoxe fiable, mais aussi pour ...

Jean-Claude Larchet, « « En suivant les Pères… ». La vie et l’œuvre du père Georges Florovsky »

Vient de paraître: Jean-Claude Larchet, « “En suivant les Pères… ”. La vie et l’œuvre du Père Georges Florovsky », ...

16 octobre

Saint Longin le Centurion qui était près de la croix du Christ, martyr en Cappadoce

3 octobre (ancien calendrier)/16 octobre (nouveau)

Saints hiéromartyrs Denys l’Aréopagite, évêque d’Athènes, Rustique, prêtre, et Éleuthère, diacre (96), saint Cyprien, évêque de Toulon (VI), saint Jean ...

Colloque international : « Saint-Serge 1925-2025 : Héritage et horizons pour la théologie orthodoxe du XXIᵉ siècle » du 27 au 29 novembre

À l’occasion du centenaire de l’Institut de théologie orthodoxe Saint-Serge, un colloque international se tiendra à Paris du 27 au 29 novembre. Cet ...

L’Institut de traduction de la Bible publie les quatre Évangiles et les Actes des apôtres en langue nénètse

Les Nénètses constituent le peuple samoyède le plus nombreux, vivant dans le nord de la Sibérie occidentale et orientale, ainsi ...

Un nouveau site russe est consacré au « Chemin de croix du patriarche Tikhon » de Moscou (+1925)

À l’occasion du 100ᵉ anniversaire du trépas de saint Tikhon, patriarche de Moscou et de toute la Russie, l’Université orthodoxe ...

Parution d’un nouveau Manuel de prières en français

Avec la bénédiction de Son Éminence le métropolite Jean de Doubna, un nouveau Manuel de prières orthodoxes vient d’être publié ...

Réunion du Comité des représentants des Églises orthodoxes locales auprès de l’Union européenne (CROCEU)

Sous la présidence de Son Éminence le métropolite Athénagoras de Belgique, exarque des Pays-Bas et du Luxembourg, s’est tenue aujourd’hui, ...

Week-end des familles du 13 au 17 mai 2026

La Fraternité orthodoxe en Europe occidentale organise du 13 au 17 mai 2026 un week-end des familles au château de ...

15 octobre

Jour de jeûne Saint Lucien, prêtre à Antioche, martyr à Nicomédie (312) ; saint Barsès, évêque d’Édesse, confesseur (378) ; ...

2 octobre (ancien calendrier) / 15 octobre (nouveau)

Jour de jeûne Saint hiéromartyr Cyprien, la vierge Justine, et le martyr Théoctiste, de Nicomédie (304), bienheureux André le fol ...

Déclaration des chefs des Églises de Terre-Sainte sur la fin de la guerre à Gaza  

« [Le Seigneur] fait cesser les guerres jusqu’aux extrémités de la terre ; il brise l’arc et met en pièces ...

L’archevêque Jérôme d’Athènes est sorti de l’hôpital

L’archevêque d’Athènes Jérôme, est sorti de l’hôpital « G. Gennimatas » où il avait été transféré le dimanche 12 octobre ...

Le patriarcat d’Antioche établit un nouveau diocèse en Turquie

Lors de sa session synodale tenue à Balamand le 13 octobre 2025, et en réponse à la demande des fidèles ...

Allemagne : le monastère de la sainte-martyre-Élisabeth de l’Église orthodoxe russe hors-frontières fête ses 20 ans

Le monastère de l’Église orthodoxe russe hors-frontières dédié à la sainte néomartyre et grande-duchesse Élisabeth à Buchendorf, en Allemagne, a ...

Une église paléobyzantine du VIe siècle découverte lors de fouilles dans l’antique cité de Caunos en Turquie

Elle a été construite à l’emplacement d’un hôpital romain du IIIᵉ siècle apr. J.-C., transformé en monastère. Dans l’antique cité ...

14 octobre

Saints martyrs Nazaire, Gervais, Protais et Celse (54-68) ; saint Sylvain, prêtre à Gaza, (IVème s.) ; saint Céleste, évêque ...