Recension : « Transfigurer le genre » de Jean-Claude Larchet (Éd. des Syrtes)

Jean-Claude Larchet, Transfigurer le genre, Syrtes, 223 pages, 20 euros.

Outre ses nombreux ouvrages de patristique ou consacrés à des grandes figures orthodoxes ou encore à la vie en Église, Jean-Claude Larchet aborde également des sujets sociétaux au cœur des transformations actuelles de nos sociétés pour y donner l’éclairage de la tradition chrétienne orthodoxe. Ainsi plusieurs de ses livres traitent des sujets de bioéthique. Plus récemment, il s’est penché sur les questions de la communication et des nouveaux médias, de la crise écologique, des relations avec les animaux, du chrétien face à la pandémie et tout dernièrement sur un sujet très présent aujourd’hui : le genre et la théorie du genre ou des « études sur le genre ». On sait que ces dernières estiment que la distinction entre les deux genres, masculin et féminin, ne se fonde pas sur les sexes, mâle et femelle, mais sont des constructions subjectives sociales et culturelles. Selon les tenants de la théorie du genre, dont on peut noter au passage les divergences sur certains points, la conception traditionnelle et ses « stéréotypes » doivent être déconstruits (avec une dissociation du genre et du sexe), car ils sont la source d’inégalités et de discriminations.

La démarche de Jean-Claude Larchet est pédagogique. Les différents aspects de la question sont clairement évoqués les uns après les autres, le regard de la tradition chrétienne, biblique et patristique, est donné sans omettre toutes les nuances que l’on y rencontre. Il prend aussi le temps de démontrer que certaines idées courantes et croyances concernant le christianisme sont fausses. C’est par exemple le cas pour des passages de la Genèse, comme pour la création d’Adam et Ève (précédée par celle d’un Homme, d’un être humain avant la division mâle-femelle, avec le mot anthrôpos dans la Septante). On a souvent voulu y voir une hiérarchie avec une supériorité d’Adam, Jean-Claude Larchet montre que ce n’est pas le cas. De même, il revoit la faute originelle, à la suite de la suggestion du serpent, et explique que les deux humains sont pareillement responsables et rappelle que Dieu ne porte pas de jugement « moral ». Le christianisme a valorisé le statut de la femme et les Pères de l’Église ont affirmé son égalité avec l’homme.

L’originalité de l’ouvrage réside dans ce que l’auteur situe la question dans une autre perspective, qui est spirituelle, en l’occurrence celle offerte par le christianisme ; de là son titre très explicite quant à cette perspective : « Transfigurer le genre ». Il note des aspirations légitimes dans la théorie du genre, notamment le souhait de mettre fin à des discriminations et à des violences, mais souligne aussi, à l’opposé de ladite théorie, qu’ici-bas il existe une distinction des genres fondée sur les sexes. Il explique à cet égard que le christianisme « voit dans les différences fondamentales qui existent entre les genres une richesse ». Il poursuit en soulignant : « Il [le christianisme] voit l’homme et la femme comme des êtres complémentaires, qui, dans leur union harmonieuse fondée sur l’amour, s’enrichissent l’un l’autre de leurs différences et s’accomplissent l’un par l’autre. »

Cependant, l’horizon du chrétien ne se limite pas à la vie terrestre, mais s’épanouit dans la vie en Christ. Celle-ci intègre toute l’humanité dans une même unité. Il cite à ce propos l’apôtre Paul (Galates 3, 28) disant notamment qu’en Christ il n’y a « ni homme ni femme » (TOB), mais que tous sont « un en Jésus-Christ ». Un autre extrait essentiel sur ce thème est la parole du Christ disant (Matthieu 22, 30) : « À la résurrection, en effet, on ne prendra ni femme ni mari, mais on sera comme des anges dans le ciel. » En somme, nous sommes appelés à un dépassement du genre non pas ici-bas, mais en Christ et dans l’au-delà céleste. Néanmoins, dans notre monde, la voie du monachisme, observe Jean-Claude Larchet, « préfigure et anticipe dans une certaine mesure la vie céleste ». Toutefois, il remarque également que le mariage — et la vie conjugale qui s’ensuit — peut aussi conduire, grâce à la pratique des vertus, à la « transfiguration du genre » s’il est « vécu spirituellement dans l’unité parfaite » et « se caractérise non pas par une négation des genres, mais par le dépassement des oppositions que les passions établissent entre eux ». Cela entraine une « certaine fluidité des genres » sans que ceux-ci soient niés.

En somme, « la spiritualité chrétienne, sans renoncer à la distinction des genres et à leurs liens avec la distinction des sexes, et sans nier leurs fondements naturels, propose une transfiguration du genre qui dépasse à la fois les limites de la nature déchue et de ses inscriptions sociales, et les confusions, les déviations et les impasses de la théorie du genre. » 

L’ouvrage de Jean-Claude Larchet s’avère très utile pour comprendre cette question omniprésente actuellement, trouver des réponses aux interrogations qui sont posées, également afin d’écarter certaines confusions concernant la tradition chrétienne et pour, finalement, proposer un dépassement des antagonismes observables. Vers le haut et par le haut !

Christophe Levalois

Transfigurer Le Genre Larchet

À propos de l'auteur

Photo of author

Christophe Levalois

Cofondateur et rédacteur en chef d'Orthodoxie.com. Professeur d'histoire et de géographie, auteur. Derniers ouvrages parus : "La royauté et le sacré" (Cerf, 2016) ; "Le christianisme orthodoxe face aux défis de la société occidentale" (Cerf, 2018) ; "Le loup et son mystère. Histoire d'une fascination" (Le Courrier du livre, 2020), prix Jean Dorst 2020. Blog : https://levalois.blogspot.com/
Lire tous les articles par Christophe Levalois

Articles populaires

Recension: Hiéromoine Grégoire du Mont-Athos, «La foi, la liturgie et la vie de l’Église orthodoxe. Une esquisse de catéchisme orthodoxe»

Ce catéchisme est particulièrement bienvenu pour les parents en attente, pour leurs enfants d’un catéchisme orthodoxe fiable, mais aussi pour ...

Jean-Claude Larchet, « « En suivant les Pères… ». La vie et l’œuvre du père Georges Florovsky »

Vient de paraître: Jean-Claude Larchet, « “En suivant les Pères… ”. La vie et l’œuvre du Père Georges Florovsky », ...

7 juillet (ancien calendrier) / 20 juillet (nouveau)

6ème dimanche après la Pentecôte Saint Thomas, moine au Mont Maléon (Xème s.) ; sainte Cyriaque, martyre en Bithynie (vers ...

20 juillet

6ème dimanche après la Pentecôte Saint Élie, prophète (IXème s. av. J.-C.) ; saint Rorice, évêque de Limoges (507) ; ...

Syrie : le Patriarcat d’Antioche appelle à la fin des massacres à Soueïda

Depuis une semaine, de violents affrontements intercommunautaires opposent des tribus et bédouins sunnites aux combattants druzes dans la ville syrienne ...

Plus de 60 000 objets du patrimoine culturel de l’Église orthodoxe roumaine seront numérisés

Le Patriarcat roumain a lancé un projet par lequel le patrimoine culturel de l’Église orthodoxe roumaine sera numérisé. 60 015 ...

Plus de 100 épouses de prêtres du monde entier se réuniront à Iași

Le Groupe international d’épouses de prêtres « Sainte None » se réunira à Iași, du 25 au 27 juillet. Le ...

« Poésie et mystique – Les Odes de Salomon »

Sur YouTube : la chronique de Christophe Levalois dans l’émission Lumière de l’orthodoxie, animée par Bertrand Vergely, du 13 juillet ...

6 juillet (ancien calendrier) / 19 juillet (nouveau)

Saint Sisoès le Grand, ascète au désert de Scété (429) ; sainte Lucie, vierge, et ses 24 compagnons de martyre ...

19 juillet

Sainte Macrine, sœur de saint Basile le Grand (380) ; saint Die d’Antioche, thaumaturge (vers 430) ; saint Théodore, évêque ...

« Orthodoxie » (France-Culture) : « La vie et l’œuvre du père Georges Florovsky »

L’émission Orthodoxie sur France Culture, produite et animée par Alexis Chryssostalis, du 13 juillet était consacrée à « La vie et ...

5 juillet (ancien calendrier) / 18 juillet (nouveau)

Jour de jeûne Saint Athanase du Mont-Athos (1000) ; saintes Anne et Cyrilla, martyres à Cyrène (304) ; saint Mars, ...

18 juillet

Jour de jeûne Saint Émilien de Durostorum en Scythie, martyr (363) ; saint Hyacinthe de Paphlagonie, martyr (IVème s.) ; ...

L’Ukraine donne un ultimatum à la Métropole de Kiev de l’Église orthodoxe ukrainienne

Le 17 juillet 2025, le site du Service d’État ukrainien pour l’ethnopolitique et la liberté de conscience (SEPELC) a publié ...

L’archevêque Elpidophore d’Amérique rencontre le pape Léon XIV

L’archevêque Elpidophore d’Amérique a rencontré aujourd’hui Sa Sainteté le pape Léon XIV, le rejoignant comme pèlerins dans un voyage sacré ...

Les chrétiens orthodoxes en Turquie célèbrent saint apôtre Paul, fondateur de la métropolie de Pisidie

Le 12 juillet 2025, selon le calendrier julien, la métropolie de Pisidie a célébré la mémoire de son fondateur, le ...

Communiqué du Patriarcat de Jérusalem suite aux attaques de l’église latine de Gaza

Communiqué du 17 juillet 2025 Le Patriarcat de Jérusalem exprime sa condamnation et dénonce fermement l’attaque qui a visé l’église ...

17 juillet

Sainte Marine (ou Marguerite), mégalomartyre à Antioche de Pisidie (IVème s.) ; saint martyr Livier (Vème s.) ; saint Irénarque de ...