L’Institut de théologie orthodoxe « Apôtre Paul » a solennellement ouvert sa nouvelle année académique 2026-2027, le mardi 15 septembre 2026, au Centre orthodoxe Ambiorix à Bruxelles, en présence de Son Excellence l’évêque Joachim d’Apollonia, de membres du clergé, de professeurs, d’étudiants et de nombreux invités.
La soirée a débuté par une brève célébration de la bénédiction des eaux, présidée par Son Éminence le métropolite Athénagoras de Belgique, exarque des Pays-Bas et du Luxembourg. Dans son allocution d’ouverture, le métropolite a rappelé la vocation de l’Institut, qui poursuit depuis 2013 sa mission d’enseignement théologique orthodoxe à Bruxelles. Dès sa fondation, l’Institut s’est donné pour objectif non seulement de contribuer à la formation des professeurs de religion orthodoxe, du clergé, des catéchistes et des responsables ecclésiaux, mais également d’être un lieu de rencontre et de dialogue entre l’Orthodoxie et la société contemporaine, « entre la foi et la science, entre la Révélation et la recherche ».
Le métropolite Athénagoras a particulièrement insisté sur une nouvelle étape qui s’ouvre pour l’Institut, grâce à la collaboration sérieuse et prometteuse engagée avec la Faculté de théologie de l’UCLouvain. Celle-ci devrait offrir aux étudiants de nouvelles perspectives en matière de reconnaissance académique de leur formation et leur permettre de poursuivre leurs études et leurs recherches dans le domaine des sciences théologiques.
À cette occasion, le métropolite a salué tout particulièrement la présence du doyen de la Faculté de théologie de l’UCLouvain, professeur Dr. Olivier Riaudel, ainsi que celle du professeur Dr Christos Arabatzis, de l’Université Aristote de Thessalonique. Ce dernier a accepté d’enseigner la patrologie et d’assumer désormais la responsabilité de directeur des études de l’Institut. Le métropolite a également exprimé sa reconnaissance au directeur, aux professeurs, aux chargés de cours et à toutes les personnes qui assurent bénévolement le fonctionnement de l’Institut.
Un moment particulier de la cérémonie fut la remise, par le métropolite Athénagoras, de son diplôme à M. Konstantinos Garofalou, secrétaire de l’Archevêché orthodoxe de Belgique et candidat au diaconat.
L’archiprêtre Konstantinos Kenanidis prit ensuite la parole pour présenter le programme de la nouvelle année académique et les nouvelles perspectives qui s’ouvrent pour l’Institut. Il évoqua notamment le développement d’une collaboration plus étroite avec la Faculté de théologie de l’UCLouvain, ainsi que les liens et collaborations avec l’Institut de théologie orthodoxe Saint-Serge et le Centre Dumitru Stãniloae à Paris.
La partie académique de la soirée se poursuivit par la conférence inaugurale du professeur Dr Christos Arabatzis, professeur de littérature chrétienne à la Faculté de théologie de l’Université Aristote de Thessalonique. Sous le titre « L’intemporalité des textes patristiques à l’ère numérique », le professeur Arabatzis proposa une réflexion particulièrement actuelle sur la pertinence et la portée de la pensée des Pères de l’Église dans un monde profondément transformé par le numérique et, notamment, par le développement de l’intelligence artificielle.
La conférence fut suivie d’un échange animé avec le public sous forme de questions et réponses. La soirée s’acheva par une réception fraternelle.
Comme le souligna le métropolite Athénagoras dans son allocution, une institution théologique ne vit pas seulement « de programmes, de cours et de diplômes », mais avant tout d’une communauté convaincue que la théologie a encore « quelque chose d’essentiel à dire à l’homme et à la société de notre temps ». L’Institut « Apôtre Paul » entend ainsi poursuivre sa vocation de lieu de formation, de recherche, de rencontre et de témoignage au cœur de Bruxelles et de l’Europe.
Source (dont la photographie) : Orthodoxia.be
