Éloge funèbre du patriarche œcuménique Bartholomée lors de l’office des funérailles de l’archevêque de Tirana, Durrës et de toute l’Albanie Anastase

« Béatissimes frères et concélébrants,

Éminentissime métropolite de Korçë, Monseigneur Jean, locum tenens du siège archiépiscopal vacant de la très sainte Église d’Albanie,

Très saints et très pieux représentants des saintes Églises locales de Dieu, vénérable hiérarchie de l’Église autocéphale d’Albanie,

Votre Excellence Monsieur le président de la République, votre excellence Madame la présidente du Parlement, votre excellence Monsieur le Premier ministre et autres très éminents dignitaires du pays, votre excellence Monsieur le Premier ministre de la Grèce,

Très honorables représentants des autres confessions chrétiennes et des religions, vos excellences les représentants des missions diplomatiques présentes,

Très honorable archonte grand logothète, Monsieur Théodore Angelopoulos, très pieux clercs de tout rang et très saints moines et moniales, peuple du Seigneur en deuil !

Un devoir douloureux nous rassemble aujourd’hui dans la capitale albanaise ! La grande colonne de l’Église orthodoxe en Albanie est tombée ! L’archevêque de Tirana, Durrës et de toute l’Albanie Anastase s’en est allé vers le Seigneur ! Certes, son âge très avancé et l’affaiblissement depuis quelque temps de la santé du vénérable primat nous préparaient à la fin imminente de son parcours terrestre. Néanmoins, la perte d’un tel père spirituel et chef d’Église provoque une profonde affliction humaine ! Anastase fut l’artisan du miracle de la résurrection d’entre les morts de l’Église locale, après la longue et sombre nuit de l’athéisme militant, après la grande persécution des chrétiens par un régime hostile à Dieu.

Lorsque ce régime s’effondra et que la reconstruction de l’Église devint possible, l’Église mère de Constantinople chercha l’homme doué qui pourrait entreprendre le sauvetage du navire ballotté.

Cet homme qui combinerait vertu, intelligence, détermination, esprit combatif, ardeur au travail, agilité diplomatique, reconnaissance si possible internationale, foi inébranlable dans la sainte mission, dévouement aux institutions ancestrales et amour pour le peuple souffrant de Dieu. Et nous avons trouvé toutes ces qualités en la personne du métropolite alors titulaire d’Androusa, un homme qui s’était déjà illustré dans la mission en Afrique, qui jouissait d’une éminente renommée académique et qui s’était recommandé de la meilleure manière à l’Église !

Originaire de Leucade, Anastase de bienheureuse mémoire naquit au Pirée et, très jeune, œuvra dans la mission intérieure, enseignant la piété à des milliers de jeunes ! Pour lui, son existence même était un miracle de Dieu ! Sa sainte mère rejeta avec horreur l’incitation des médecins à subir un avortement, alors qu’elle souffrait de tuberculose, car la mort était soi-disant inévitable tant pour elle que pour l’enfant qu’elle portait ! Et heureusement ! Car l’enfant à naître était cet homme brillant qui gît aujourd’hui sans souffle devant nous, après quatre-vingt-quinze années entières, ayant accompli un lumineux parcours et ministère ecclésiastique ! Il aima les lettres et se distingua comme un éminent chercheur en sciences des religions, présentant au public orthodoxe l’islam, le judaïsme, le bouddhisme et les religions africaines. Il contribua ainsi grandement à une meilleure compréhension des fidèles des autres religions, qui vivent désormais à nos côtés, et à l’édification de relations de bonne coexistence et d’entente.

Sa grande passion fut véritablement la mission extérieure, à laquelle il consacra les plus belles années de sa jeunesse, posa de solides fondations, forma d’éminents cadres de tous les degrés du sacerdoce, développa le nom et la présence de l’ancien Patriarcat d’Alexandrie !

En tant que directeur de l’institution « Apostoliki Diakonia » de l’Église de Grèce, il procéda à la publication de textes patristiques, contribuant au retour des textes étrangers à l’esprit orthodoxe qui dominaient jusque dans les années 1960, vers les sources des eaux et le pain sain de la théologie patristique. Sa présence dans le Mouvement œcuménique et au Conseil œcuménique des Églises contenait toujours aussi le sel patristique orthodoxe, tandis qu’il était aussi l’âme de « Syndesmos », c’est-à-dire l’Organisation mondiale des mouvements de jeunesse orthodoxes, dont il était l’un des fondateurs.

L’Église d’Albanie, depuis sa proclamation comme Église autocéphale, eut une histoire tumultueuse, principalement pour des raisons politiques. Mais le désastre complet survint avec la décision d’« abolition » de la religion par le régime athée, lorsque les prêtres furent persécutés, défroqués, interdits de tout acte liturgique et que l’Église devint une Église de persécutés, une Église des catacombes. En 1991, le Patriarcat œcuménique, dans sa sollicitude due envers toutes les Églises en difficulté, l’appela et l’envoya en Albanie comme Exarque patriarcal, afin de poser de nouveaux fondements et d’apporter le message de la Résurrection au peuple orthodoxe souffrant du pays. Puis, après un an et demi, ayant donné d’excellentes preuves d’une œuvre régénératrice, il l’élut et l’établit archevêque de Tirana, Durrës et de toute l’Albanie, le 24 juin 1992, aux débuts de notre humble Patriarcat.

Assurément, son pastorat ne fut pas sans nuages ! Il avançait toujours entre les écueils et marchait sur le fil du rasoir ! D’ailleurs, il avait le charisme de choisir les personnes appropriées comme collaborateurs directs, d’ouvrir des voies là où semblait régner l’impasse, et de trouver les ressources nécessaires pour la renaissance de l’Église des cendres. Églises, monastères, établissements d’enseignement, séminaire et faculté de théologie, hôpitaux et autres institutions d’utilité publique ne sont que quelques-unes de ses nombreuses réalisations. Naturellement doux, clément, conciliant quand il le fallait, inflexible et inébranlable là où l’intérêt de l’Église l’exigeait, diplomate d’une rare habileté, il savait aplanir les épines, éviter les frictions, guérir les plaies, former les âmes, édifier pieusement l’Église.

Nous nous souviendrons de tout ce que le défunt a fait et accompli de beau, de brillant, de pieux, d’édifiant pour l’Église, et nous glorifions Dieu qui a accordé à l’Église contemporaine une stature de premier Hiérarque de la hauteur d’Anastase Yannoulatos !

Anastase, en tant que personnalité et primat, est assurément irremplaçable ! Et sa perte constitue un séisme pour l’Église locale. Nous sommes toutefois certains que sa bénédiction, avec les intercessions de tous les saints d’Illyrie, aidera à l’élection du successeur le plus digne et le plus approprié pour le trône.

L’Église mère de Constantinople, le Patriarcat œcuménique, entourera également le nouvel archevêque, quel qu’il soit, de beaucoup d’amour et sera toujours à ses côtés, l’Église mère étant prête à soutenir l’Église autocéphale locale en tout ce dont elle aura besoin !

Frère Anastase ! Du fond de l’âme et du cœur, nous te faisons nos adieux, en te souhaitant le repos avec les justes et les saints !

Éternelle et bénie soit ta mémoire ! »

Source

À propos de l'auteur

Photo of author

Jivko Panev

Jivko Panev, cofondateur et journaliste sur Orthodoxie.com. Producteur de l'émission 'Orthodoxie' sur France 2 et journaliste.
Lire tous les articles par Jivko Panev

Articles populaires

Recension: Hiéromoine Grégoire du Mont-Athos, «La foi, la liturgie et la vie de l’Église orthodoxe. Une esquisse de catéchisme orthodoxe»

Ce catéchisme est particulièrement bienvenu pour les parents en attente, pour leurs enfants d’un catéchisme orthodoxe fiable, mais aussi pour ...

Jean-Claude Larchet, « « En suivant les Pères… ». La vie et l’œuvre du père Georges Florovsky »

Vient de paraître: Jean-Claude Larchet, « “En suivant les Pères… ”. La vie et l’œuvre du Père Georges Florovsky », ...

7 août

Carême de la Dormition Après-fête de la Transfiguration de notre Seigneur, Dieu et Sauveur Jésus-Christ ; Saint Dométien, moine persan, martyrisé ...

25 juillet (ancien calendrier) / 7 août (nouveau)

Sainte Dormition de sainte Anne, mère de la Très-Sainte Mère de Dieu et toujours vierge Marie ; mémoire des 165 ...

Le métropolite Antoine (Pakanitch) : « Le Seigneur nous a légué de prier pour nos persécuteurs, mais nulle part Il n’a dit de fermer les yeux sur les persécutions de nos frères »

Le métropolite Antoine (Pakanitch), chancelier de l’Église orthodoxe ukrainienne, a critiqué le clergé et les fidèles de l’Église orthodoxe ukrainienne ...

Patriarche de Jérusalem : « Notre mission en Terre sainte est de servir et de garder les Lieux saints »

Sa Béatitude le patriarche Théophile III de Jérusalem, a visité le 4 août 2025 le monastère de Sainte-Marie-Madeleine, accompagné d’une ...

Replay : « Les moines et les abeilles », « Orthodoxie » (France 2)

La vie monastique et la vie d’un rucher ont beaucoup de similitudes : les moines changent d’obédience et les abeilles changent ...

6 août

TRANSFIGURATION DE NOTRE SEIGNEUR, DIEU ET SAUVEUR JÉSUS-CHRIST. Carême de la dormition, dispense de poisson LA TRANSFIGURATION DE NOTRE SEIGNEUR ...

24 juillet (ancien calendrier)/6 août (nouveau)

Jour de jeûne Sainte Christine, mégalomartyre à Tyr en Phénicie (vers 300) ; saint Ursin, évêque de Sens (IVème s.) ; ...

Le patriarche de Roumanie : Le rôle de l’œuvre social-philanthropique du chrétien n’est pas de cultiver son image dans le monde, mais celle de l’amour

Sa Béatitude le patriarche Daniel, a souligné dimanche, dans la chapelle historique « Saint Grand Martyr Georges » de la ...

Des hiérarques macédoniens et ukrainiens concélèbrent, pour la première fois

De gauche à droite : métropolite Naum, métropolite Philarète, évêque Jacob. Photo : tiveriopol.mk Des hiérarques de l’Église orthodoxe macédonienne-Archevêché ...

5 août

Carême de la Dormition Avant-Fête de la Transfiguration de Notre Seigneur, Dieu et Sauveur Jésus-Christ. Saint Eusigne d’Antioche, martyr à ...

23 juillet (ancien calendrier) / 5 août (nouveau)

Saints Trophime, Théophile et leurs 13 compagnons, martyrs à Rome (284-305) ; saint Apollinaire, évêque de Ravenne, martyr (vers 75) ...

Estonie : La Commission constitutionnelle soutient la Loi sur les églises et paroisses dans sa version inchangée

La Commission constitutionnelle du Riigikogu a décidé lundi 4 août de soutenir l’examen de la Loi sur les églises et ...

4 août

Carême de la Dormition Les sept dormants d’Éphèse : saints Maximilien, Jamblique, Martinien, Jean, Denis, Constantin et Antonin (vers 250) ...

22 juillet (ancien calendrier) / 4 août (nouveau)

Sainte Marie-Magdeleine, myrrhophore, égale aux apôtres (Ier s.) ; saint Panchaire, évêque de Besançon (vers 346) ; saint Wandrille, abbé de Fontenelle ...

Le patriarche Porphyre de Serbie : « Cette fois encore, j’exprime mon soutien total et sans équivoque à la République serbe de Bosnie et au président Dodik »

Dans un communiqué daté du 2 août 2025, le patriarche Porphyre de Serbie a déclaré : « Bien que cela était attendu, ...

(Re)voir : « Les moines et les abeilles », « Orthodoxie » (France 2), dimanche 3 août à 9h30

La vie monastique et la vie d’un rucher ont beaucoup de similitudes : les moines changent d’obédience et les abeilles changent ...