Recension : « En quête d’unité » par Patrice Mahieu et Alexandre Galaka (éditions Salvator)

Patrice Mahieu et Alexandre Galaka, « En quête d’unité. Dialogue d’amitié entre un catholique et un orthodoxe », éditions Salvator, décembre 2021, 214 pages, 20 euros.

Voilà un livre qui répond à bien des attentes. En effet, nombreuses sont les personnes qui s’interrogent sur les différences et les concordances entre le catholicisme et l’orthodoxie. C’est par le biais d’un dialogue, d’une grande bienveillance, mais sans éluder les questions délicates, les différences et les nuances souvent subtiles, que Patrice Mahieu, moine-prêtre de l’abbaye Saint-Pierre de Solesmes, membre du Comité mixte catholique-orthodoxe de France, et Alexandre Galaka, prêtre orthodoxe, recteur de la paroisse Saint-Alexandre-Nevsky-et-Séraphin-de-Sarov (Archevêché des églises orthodoxes de tradition russe en Europe occidentale) à Liège en Belgique, se sont attelés à cette clarification très utile. Le père Patrice Mahieu connaît bien les orthodoxes notamment pour avoir suivi des cours à l’Institut Saint-Serge, principalement des pères Boris Bobrinskoy et Nicolas Lossky ainsi que de Michel Stavrou. C’est à cette occasion qu’il a rencontré le père Alexandre Galaka, étudiant, après le séminaire en Ukraine, puis enseignant à l’Institut Saint-Serge. Ils sont restés en lien depuis. Le père Alexandre, pour sa part, lors de son séjour en France a rencontré des communautés catholiques et protestantes et a effectué un séjour à l’abbaye de Solesmes.

Ce dialogue est l’un des aspects originaux du livre. En effet, on peut trouver des ouvrages ou des émissions, de la part d’un catholique ou d’un orthodoxe, qui expliquent l’autre confession, avec ses ressemblances et différences, mais bien plus rarement des éclaircissements donnés par chacun sur sa foi et les réponses qu’il donne aux interrogations de son interlocuteur qui est dans l’écoute avec le plus grand respect et la plus grande estime. Cette démarche permet non seulement à chacun de préciser le plus clairement possible sa propre foi, mais aussi de formuler des réponses aux questionnements, aux ressentis et aux perceptions des fidèles de l’autre foi.

Toutes les grandes questions sont abordées. L’Église et les Saintes Écritures, la vie liturgique, les sacrements, le Filioque, le pape et la primauté, les dogmes concernant la Vierge Marie, la vie monastique, la situation actuelle des Églises, par rapport à la société moderne ainsi qu’aux États, les relations œcuméniques entre catholiques et orthodoxes, mais aussi avec les spiritualités non chrétiennes et bien d’autres sujets. Les questions sont évoquées aux différents niveaux de compréhension qu’elles requièrent avec toute la subtilité nécessaire : historique, culturelle, linguistique et sémantique (qui ont engendré bien des controverses), philosophique, théologique et dogmatique. C’est aussi l’occasion pour le lecteur de revisiter l’histoire et les traditions, souvent complexes, des Églises et de la théologie. Un vaste panorama donc, qui en apprend beaucoup. C’est ainsi que l’on se rend compte que d’indéniables progrès ont été faits au XXe siècle dans la compréhension de l’autre confession ce qui a permis un authentique rapprochement. C’est le cas de la question du Filioque qui fut une pomme de discorde pendant près d’un millénaire. Il s’agit de l’ajout en Occident à la fin du premier millénaire dans le Symbole de foi (le Credo) de la mention « et du Fils », en latin Filioque, dans le passage concernant le Saint-Esprit « il procède du Père », à qui les Latins, et la papauté après avoir résisté, ont rajouté sous l’impulsion des Carolingiens « et du Fils ». Aujourd’hui, cet élément de division a été clarifié entre les Églises. On saisit parfaitement le cheminement historique et les interprétations théologiques qui ont conduit à cette situation. Aujourd’hui, le Credo est parfois récité sans le Filioque dans l’Église catholique. 

Cela conduit le père Patrice Mahieu à affirmer sa conviction profonde : « En fait, pour moi, il n’y a pas de différence de foi. Il y a des différences dans la dogmatisation ; il y a des différences dans la réflexion théologique ; il y a des différences liées à l’histoire et à la conception de l’unité et de l’exercice de l’autorité ; mais il n’y a pas de différence de foi. » Toutes les questions ne sont pas résolues, mais ce livre montre bien que la diversité de fait, fruit de l’histoire, ne va pas forcément contre l’unité, et même enrichit l’approfondissement de la foi de chacun dans le respect des identités, pour peu que l’on comprenne bien l’autre grâce à un dialogue amical, sincère et lucide.

Un livre finalement porteur d’espoir et pleinement à la hauteur de son titre, « En quête d’unité ». Un beau cadeau offert aux fidèles des différentes Églises. À connaître et à diffuser ! 

Christophe Levalois

Recension : « en quête d’unité » par patrice mahieu et alexandre galaka (éditions salvator)
Recension : « En quête d’unité » par Patrice Mahieu et Alexandre Galaka (éd. Salvator)

À propos de l'auteur

Photo of author

Christophe Levalois

Cofondateur et rédacteur en chef d'Orthodoxie.com. Professeur d'histoire et de géographie, auteur. Derniers ouvrages parus : "La royauté et le sacré" (Cerf, 2016) ; "Le christianisme orthodoxe face aux défis de la société occidentale" (Cerf, 2018) ; "Le loup et son mystère. Histoire d'une fascination" (Le Courrier du livre, 2020), prix Jean Dorst 2020. Blog : https://levalois.blogspot.com/
Lire tous les articles par Christophe Levalois

Articles populaires

Recension: Hiéromoine Grégoire du Mont-Athos, «La foi, la liturgie et la vie de l’Église orthodoxe. Une esquisse de catéchisme orthodoxe»

Ce catéchisme est particulièrement bienvenu pour les parents en attente, pour leurs enfants d’un catéchisme orthodoxe fiable, mais aussi pour ...

Jean-Claude Larchet, « « En suivant les Pères… ». La vie et l’œuvre du père Georges Florovsky »

Vient de paraître: Jean-Claude Larchet, « “En suivant les Pères… ”. La vie et l’œuvre du Père Georges Florovsky », ...

Discours de Sa Toute-Sainteté le patriarche œcuménique Bartholomée lors de la réunion sacerdotale de la sainte métropole de Thessalonique (1er octobre 2025)

« Très révérend métropolite de Thessalonique Philothée, pasteur de cette éparchie sauvée par Dieu, et autres très honorables frères hiérarques, Très ...

Patriarche bulgare Daniel : « Les défis du développement technologique et notre réponse orthodoxe »

Nous vous proposons de lire l’exposé de Sa Sainteté le patriarche bulgare Daniel donné lors de la deuxième conférence internationale ...

RCF Bordeaux, «Les chemins de l’orthodoxie» : «Les deux reclus de Gaza»

Le père Jean-Claude Gurnade nous propose aujourd’hui de feuilleter avec lui la « Correspondance » de Barsanuphe et Jean de ...

3 octobre

Jour de jeûne Saints hiéromartyrs Denys l’Aréopagite, évêque d’Athènes, Rustique, prêtre, et Éleuthère, diacre (96), sainte Menne, ermite (IVème s.), ...

20 septembre (ancien calendrier)/3 octobre (nouveau)

Jour de jeûne Après-fête de l’Exaltation de la Croix ; saint Eustathe-Placide (Eustache), grand-martyr à Rome, avec son épouse, sainte ...

Réunion du Saint-Synode du Patriarcat de Jérusalem : confirmation de l’élection du nouvel archevêque Syméon du Sinaï

Le Saint-Synode du Patriarcat de Jérusalem s’est réuni dans la Ville Sainte le mercredi 1er/18 septembre 2025, sous la présidence ...

Vêpres pontificales de l’Assemblée des évêques orthodoxes de France à Notre-Dame de Paris

À l’occasion de la fête de saint Denys l’Aréopagite, patron céleste de Paris, l’Assemblée des évêques orthodoxes de France (AEOF) ...

Commission internationale pour le dialogue théologique anglican–orthodoxe

Septembre-octobre 2025, Saint Davids, Pays de Galles Communiqué Au nom du Dieu Trine et avec la bénédiction et l’accompagnement de ...

Le métropolite Onuphre a félicité les défenseurs de l’Ukraine et a appelé à l’unité de la société

Le primat de l’Église orthodoxe ukrainienne (EOU), Sa Béatitude le métropolite de Kiev et de toute l’Ukraine Onuphre, s’est adressé ...

2 octobre

Saint hiéromartyr Cyprien et la vierge Justine, de Nicomédie (304),

19 septembre (ancien calendrier)/2 octobre (nouveau)

Après-fête de l’Exaltation de la Croix ; Saints Trophime, Sabbace et Dorymède, martyrs à Antioche de Pisidie (276), sainte martyre ...

La formation « Orthodoxie et médias » 2025-2026 (Institut Saint-Serge)

La formation « Orthodoxie et médias » 2025-2026 de l’Institut de théologie orthodoxe Saint-Serge débutera la semaine prochaine. Les inscriptions sont ouvertes. ...

1er octobre

Jour de jeûne Protection de la Très sainte Mère de Dieu. Saint apôtre Ananie, des soixante-dix, saint Romain le Mélode ...

18 septembre (ancien calendrier) / 1er octobre (nouveau)

Jour de jeûne Après-fête de l’Exaltation de la Croix ; saint martyr Eumène le thaumaturge, évêque de Gortyne (670) ; sainte martyre ...

Le patriarche Daniel : « Pour nous, l’Europe signifie une Europe de la foi chrétienne »

Le patriarche Daniel a déclaré, à l’occasion du 18e anniversaire de son intronisation, qu’il est nécessaire d’accentuer les valeurs spirituelles, ...

Prague : 90e anniversaire de la cathédrale orthodoxe avec des hiérarques tchèques et serbes

L’Église orthodoxe des Terres tchèques et de Slovaquie a célébré la semaine dernière le 90ᵉ anniversaire de la cathédrale des ...